Page Content
Comment aider votre enfant à apprécier les repas
Les tout-petits construisent leur propre personnalité, créent leur individualité et veulent faire leurs propres choix. Impliquer votre enfant dans la préparation des repas et les rendre plus attractifs sont deux bonnes idées pour aider à surmonter les difficultés.
Gardez des horaires de repas réguliers
• Les enfants aiment la routine, prévoyez donc de servir les repas et collations à heure régulière tous les jours. Ne proposez pas de repas juste avant l'heure de la sieste : votre enfant serait bien trop fatigué pour manger. La plupart des enfants ont besoin d'un intervalle de 1 h 30 à 2 h sans manger pour commencer à avoir faim.
• En plus des trois repas principaux, proposez à votre enfant deux ou trois petites collations nutritives dans la journée : par exemple des fruits frais, des fruits secs, des compotes, des biscuits, des galettes de riz, des biscuits nature, des petits sandwichs, un yaourt, des petits cubes de fromage ou des bâtonnets de légumes crus ou cuits.
• Ne proposez pas trop de boissons lactées dans la journée : elles remplissent bien vite les petits ventres et votre tout-petit pourrait bien ne plus avoir assez d'appétit à l'heure du repas et bouder son assiette. Donnez-lui de l'eau entre les repas. Ne laissez pas votre enfant prendre la mauvaise habitude de toujours avoir un biberon à portée de main.
Faites des repas un moment de plaisir
• L'heure de manger doit être un moment partagé : éteignez la télévision et asseyez-vous ensemble. Parfois, il vaut mieux que les jeunes enfants mangent avant le reste de la famille. Mais si le repas n'est pas trop tardif, laissez votre tout-petit s'asseoir avec vous et prendre en famille son fruit, son yaourt ou son dessert.
• Laissez votre bébé choisir entre plusieurs aliments que vous lui proposerez. Offrez-lui des aliments qu'il adore, et d'autres qu'il apprécie moins : laissez-lui le choix afin qu'il se sente plus autonome.
• N'oubliez pas : les repas doivent être adaptés à la taille de son estomac. Il vaut mieux servir de plus petites portions et laisser votre enfant en redemander.
• Laissez-le décider de la quantité de nourriture dont il a besoin à chaque repas. N'insistez jamais pour qu'il finisse son assiette. Les enfants savent d'instinct quand ils ont faim et quand ils ont assez mangé. La quantité de nourriture ingérée doit s'équilibrer sur une journée.
• Rendez les aliments attractifs, pleins de couleurs. Servez les aliments avec créativité, inventez de jolies formes ou présentations. Si vous avez des moules à biscuits originaux, par exemple en forme d'étoile, de cœur ou d'animaux, utilisez-les pour découper des petits sandwichs. Si votre tout-petit aime les pâtes, choisissez-en avec des formes originales : papillons, lettres, coquillages pour varier les plaisirs.
• Inventez des présentations inédites et des noms pour les plats. Les bouquets de brocoli et de chou-fleur ressemblent à de petits arbres, ils pourraient devenir « une forêt rigolote ». Vous pouvez aussi cuisiner des petites crêpes en forme de chat ou de lapin - les enfants adorent ça ! Découpez un rond dans une tranche de pain de mie, posez un œuf poché dans le trou et reposez la mie par-dessus : et voilà « un œuf avec un chapeau ».
• Décorez les assiettes en dessinant des visages souriants avec différents aliments pour chaque partie. On peut aussi imaginer de pique-niquer dans la maison, avec une couverture posée par terre et quelques encas à partager.
• Il est préférable que votre enfant mange seul le plus souvent possible. Ne vous inquiétez pas si c'est salissant ! Faites en sorte que le repas soit facile à manipuler : proposez des aliments faciles à mâcher et à manger avec les doigts. Laissez, par exemple, votre tout-petit tremper des bâtonnets de carotte dans une sauce au fromage blanc. Votre enfant va apprendre à mieux tenir un couteau et une fourchette à mesure que sa coordination s'améliore et qu'il essaie d'imiter les adultes.
Impliquez-les
• Les tout-petits aiment participer à la vie de famille : les courses, la cuisine et le choix de leur menu.
• Au magasin, demandez à votre enfant de vous montrer les produits facilement reconnaissables, comme les tomates ou les carottes, et félicitez-le quand il réussit. Rappelez-lui que ce qu'il mange, c'est cet aliment qu'il a su trouver tout seul dans le magasin.
• Les tout-petits sont encore trop jeunes pour s'impliquer vraiment dans la préparation du repas, mais quand c'est possible, encouragez votre enfant à participer : il peut laver les fruits et légumes par exemple.
• Parlez-lui des aliments que vous cuisinez. Votre tout-petit peut vous écouter et regarder vos gestes de sa chaise haute pendant que vous pelez et émincez les légumes ou préparez un plat.
N'oubliez pas : votre tout-petit est un être à part entière.
• Malgré leur jeune âge, les petits enfants ont un avis bien précis sur ce qu'ils mangent, leurs plats préférés et la façon dont ils aiment les déguster.
• Vous pouvez également donner à votre tout-petit ses propres couverts, assiette et verre : il aura hâte d'arriver à l'heure du repas.